シリコン

ケイ素。原子番号14の元素で、元素記号はSi（ラテン名：silicium）。siliconは英語名である。

二酸化ケイ素のような化合物のかたちで地殻中に多量（酸素に次いで2番目の量）に存在している。二酸化ケイ素を主成分とする物質は、水晶、石綿、ガラスなどである。

単体のシリコンは、半導体の素子や合金の添加元素としてもよく使われている。たとえば、半導体の集積回路はシリコンの薄片に埋め込まれているが、このような製品は「シリコンチップ」と総称される。

なお、「シリコン」に似た用語に「シリコーン」（英語名：silicone）があるが、これは有機ケイ素化合物（炭素とケイ素が結合してできた物質）の重合体であって、元素のシリコンとは別の物質である。シリコーンは、耐熱性・耐寒性に優れた有機物であることから、シリコーン油、シリコーンゴム、シリコーン樹脂などとして利用されている。

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